Actualmente, más aún con la proliferación de smartphones y dispositivos móviles, preparados para acceder a Internet a través de redes inalámbricas, están proliferando las zonas con WIFI gratuito, libre, o con facilidades de acceso para múltipes usuarios, hablamos de aeropuertos, universidades, cafeterías, hospitales, hoteles, centros públicos… en definitiva, cualquier lugar donde el acceso tenga medidas de seguridad limitadas o inexistentes y desde el que se conecte una colectividad de usuarios.
Siempre han existido procedimientos, para que un usuario avanzado y malintencionado pudiera espiar los datos que se envían mediante estos métodos de acceso vulnerables, sin embargo, es ahora cuando el riesgo es más elevado, con la aparición de Firesheep.
Firesheep es un extensión del navegador Firefox, funcional tanto en Windows como en Mac OS X, que permite a su usuario monitorizar el tráfico de la red wifi a la que se encuentra conectado, concretamente a la busca y captura de inicios de sesión, almacenando y mostrando al usuario de Firesheep, el nombre y contraseña obtenidos.
Afecta únicamente a aquellos inicios de sesión, realizados mediante paginas web no seguras, es decir, aquellas cuya dirección empieza por Http:// , esto significa, que cualquier acceso a las distintas redes sociales, servicios de correo gratuitos, windows live, foros, o cualesquiera otro tipo de servicios, que no accedan mediante protocolos de red segura, del tipo Https:// o SSL, son vulnerables a esta herramienta.
Firesheep, como se puede ver en la imagen, se presenta como una barra lateral en vuestro navegador, una vez iniciada la captura de datos, irá mostrando cualquier información de acceso obtenida, información que, en pocos minutos, de forma inmediata, el usuario de Firesheep podrá emplear a su vez, suplantándo su identidad.
Su funcionamiento es muy simple, básicamente aprovecha una vulnerabilidad, presente en la mayoría se sitios web, es muy sencillo, muchos sites utilizan cierto grado de encriptación para el envío de sus nombres de usuario y contraseñas, sin embargo, igualmente, pocos encriptan los datos contenidos en las llamadas cookies, que, en este caso, se almacenan en su ordenador, para mantenerle conectado a su sesión, durante el tiempo en que se encuentre en el servidor.
En la práctica, Firesheep, captura las cookies de los usuarios de la red wifi, relativas a los inicios de sesión en sitios web predefinidos como; Gmail, Facebook, Twitter, Msn…etc, el procedimiento es conocido como «sidejacking«, posteriormente, muestra la cookies obtenidas al usuario malintencionado, permitiéndole suplantar la identidad del afectado, facilitándole de esta manera el acceso e inicio de sesión, en cualquier sitio web al que se haya conectado la víctima, mediante nombre y contraseña, que no este protegido por SSL o conexión segura HTTPS://
Como protegerse
- Evite acceder a sus perfiles de usuario cuando navegue a través de redes públicas
- Si usa Firefox, instale el complemento HTTPS Everywhere
- Si usa Google Chrome, instale KB SSL Enforcer
Ojo! Estos complementos, únicamente, a la hora de conectarse a su cuenta de, por ejemplo Gmail, si el proveedor del servicio permite el acceso mediante conexión segura, forzarán que así sea, evitando que programas como Firesheep se hagan con sus datos.
Sin embargo, existen muchos sitios web, la mayoría de las redes sociales, sin ir más lejos, que no permiten el acceso mediante conexión segura, por lo que, aunque los instale, seguirá siendo vulnerable.
Es imprescindible que los responsables de los sitios web afectados por esta vulnerabilidad, se conciencen cuanto antes del riesgo existente, modificando sus sistemas de acceso, haciéndolos más seguros, protegiendo de este modo la información personal de sus usuarios.
De que le sirve, una configuración de privacidad apropiada y múltiples opciones de personalización para proteger su intimidad, si, con una herramienta como Firesheep, cualquier usuario sin grandes conocimientos, puede lograr los datos. para acceder y tomar el control de su cuenta.
Página web del autor de Firesheep, pulsa aquí para verla.
